Castanha do Pará

     A castanheira é um vegetal originário da Amazônia, está entre as maiores árvores do Brasil, é protegida por lei e comumente encontrada vegetando naturalmente nas matas do norte.

     É uma planta muito alta, atinge mais de 50 m de altura, mostra o diâmetro maior que 2 m e pode viver mais de 500 anos.

     Seu tronco é reto, sua casca é cinzenta e permanece sem galhos por mais da metade do comprimento da árvore. Sua copa grande emerge sobre a folhagem das árvores vizinhas.

     Esta planta sofre caducifolia.

     Suas folhas são verdes escuras, simples e lisas.

     Suas flores encontram-se agrupadas em inflorescência do tipo panícula terminal. São amareladas, em grande quantidade, duram apenas um dia e possuem 6 pétalas desiguais. São polinizadas por abelhas nativas.

     Seu fruto é um pixídio lenhoso, globoso, ou seja, uma grande cápsula de casca muito dura, pesada, de aproximadamente 12 cm de diâmetro que contém de 8 a 24 sementes dispostas como os gomos de um limão, ao qual nós nativos chamamos de ouriço. Demora 14 meses para amadurecer após a polinização das flores. Apresenta um pequeno buraco em uma das pontas, que tolera que as cutias, seus dispersores naturais, roam até abrir o ouriço. Estes animais comem algumas das castanhas que encontram ali dentro e enterram as outras, que acabam por germinar após um ano.

     Nos quintais do norte, dificilmente se faz a propagação da castanheira, porque ela normalmente só começa a florir e frutificar a partir de dez anos, e também pelo perigo que a queda de seus frutos representa, já que ao amadurecer, os ouriços despencam inteiros do alto da castanheira. Geralmente, o castanha coletada é produzida pela flora nativa através do extrativismo sustentável.

     As castanhas são sementes de forma angulosa que tem uma amêndoa branca, gordurosa, nutritiva e saborosa, de alto valor econômico.

     No norte, a castanha do Pará é consumida “in natura” ou na utilização de doces e sorvetes, sendo que os frutos são quebrados com martelo e a polpa retirada com faca. Aqui também, usa-se o “leite” de castanha” para substituir o leite de coco na culinária regional e a “castanha ralada” no lugar do queijo parmesão ralado em muitos sorvetes e cremes.

 LECYTHIDACEAE - Bertholletia nobilis

INFLORESCÊNCIA = é a parte do vegetal onde estão dispostos os grupos de flores.

INDEISCENTE = é o tipo de fruto que, quando maduro, não se abre e portanto, não libera as sementes.

PANÍCULA = é o tipo de inflorescência onde as flores estão disposta em forma de cone ou pirâmide.

CADUCIFOLIA = é o fenômeno de perder e trocar todas as folhas em determinada época do ano.

PIXÍDIO = é um fruto lenhoso em forma de cumbuca que guarda as sementes (castanhas).